В эпоху «холодной» войны одно время была очень популярная шутка: «На очередной выставке достижений народного хозяйства советские инженеры представили последние разработки в области сельскохо - зяйственной техники: трактора с системой спутникового наведения, лазерные сенокосилки, комбайны с вертикальным взлетом…». Не знаю, как сейчас дела с техникой для Агропрома, но достижения в области автомобильных технологий поистине впечатляют: конструкторы фирмы Honda умудрились из отнюдь не гоночного, а совершенно обычного безнаддувного двигателя выжать 240 л.с. – по 120 на каждый литр рабочего объема…

Слухи о том, что Honda готовит к выпуску небольшой родстер,призванный составить конкуренцию таким моделям, как Mercedes-Benz CLK, BMW Z3 и Porsche Boxster, ходили уже давно. Точнее, с осени 1995 г., когда на Токийском автосалоне компания впервые показала концепт - кар SSM – не слишком красивый, зато буквально напичканный электроникой и прочими «концептуальными» штучками. И вот, три года спустя, на  автошоу в Лос-Анджелесе взорам изумленной публики предстал окончательный вариант этой машины – родстер S2000, который произвел настоящую сенсацию, и даже не столько своим выразительным, лаконичным дизайном, сколько техническими и динамическими характеристиками, достойными не прогулочной двухместной машины, а гоночного болита.

Впрочем, японцы и не скрывают, что им хотелось сделать нечто «этакое»,ни на что не похожее и с трудом укладывающееся в голове. S2000 фактически построен вокруг силового агрегата – рядного двух литрового четырехцилиндровика, снабженного 16 – клапанной головкой с патентованной хондовской системой изменения фаз газораспределения VTEK. Однако ни VTEK, ни DOHC (два верхних распределительных вала) не объясняют той феноменальной удельной мощности (120 л.с.на литр, при том, что в среднем по отрасли этот показатель не превышает 70 и лишь у сперкаров вроде Ferrari или Lamborghini переваливает за100), которою развивает этот двигатель, имеющий вполне обычную степень сжатия и лишенный какого то бы ни было наддува. Очевидно, мотористам Honda известно нечто такое, до чего их коллеги в других фирмах так и не смогли додуматься.

S2000 фактически построен вокруг силового агрегата.

На экране большое значение мощности выглядит очень заманчиво, но в реальности «заряженный» таким образом автомобиль может превратится в довольно опасную игрушку, если не набросить на всех условно – подкапотных «лошадей» надежную узду. Что толку от головокружительного разгона , если, не обладая доступной управляемостью, машины вылетит с трасы в первом же повороте?

За разработку шасси S2000 отвечал Сигеру Уехава – человек, которому обязана своим существованием знаменитая Honda NSX. Уж он – то знал, как решаются подобные проблемы. Для достижения идеальной развесовки и, соответственно, поворачиваемости продольно расположенный мотор максимально сдвинули назад, за переднюю ось, а компоновку выбрали классическую – с приводом на заднем колеса. Оставалось спроектировать компактную, но эффективную подвеску, установить самые большие тормозные диски, какое только могли поместить в 16 – дюймовые колеса, навесить все это на чрезвычайно жесткую раму X – образной формы – и дикий зверь, спрятавшийся под капотом, был приручен.Дело довершил очень элегантный клинообразный кузов, красный – гоночный – цвет которому весьма к лицу.